こんにちは！長崎バスグループの川上です。

長崎バスのバス停のこと、バス停の近くの素敵なスポットをご紹介する、シリーズ「バス停ぶらりナビ」。

第14回目は、バス停“蚊焼入口（かやきいりぐち）”

蚊焼は、市中心部からバスで約30分ほどの漁業や刃物作りが盛んな地区です。夏には、近くの岳路（たけろ）海水浴場は多くの海水浴客で賑わいます。また、お盆の時期にペーロン大会が開催されます。

本日ご紹介する「山口鍛冶工場（やまぐちかじこうじょう」は、バス停から野母崎方面へ歩いてすぐ右手にあります。建物の壁面には、大きく「かやき庖丁（ほうちょう）」の文字、目立つので分かりやすいですね！

こちらが、山口鍛冶工場の2代目、山口良仁さんと息子さんの大仁さん。

手に持っているのは、こちらの工場で製造された「包丁」と「鎌」です！

山口さんのお話では、蚊焼地区は刃物の焼入れに適した水と土に恵まれていて、そこに江戸時代の長崎開港以降、南蛮刀作りの技法も取り入れたことで、”切れ味”と”粘り”を持った優れた刃物作れるようになったそうです！

これが今も「蚊焼鍛冶」の呼び名で伝わる、刃物作りの始まりだそうです！

ちなみに、刃物をお祝いに贈ることは『災いを断ち切り、幸運を切り開くもの』と考えられ、昔から喜ばれているそうです！

ここからは、包丁作りの一部をご覧ください！

包丁作りの過程順に並べてみました。

一番左は、「利器材（りきざい）」と言われる包丁の原型となる物です。これを高温で熱して叩くと鉄が鍛えられます。これを繰り返しながら、薄く形を整えていきます。

実際に鉄を叩く「鍛造（たんぞう）」の様子を見ていきましょう！

まずは、「利器材」を熔炉の中に入れて、400度～500度に熱します！

熔炉の中は、なんと900度～1,000度にまで達するそうです！！

私も近くで見ながら、汗がダラダラとしたたり落ちていました・・・(υ´Д｀)ｱﾂｰ

十分に熱したら、次は「打ち」の作業です。 

見てください！オレンジ色になるほど高温に熱しられています！

ところで、皆さんは鍛冶屋さんと聞くと、金槌で鉄を「カーン、カーン」と叩くイメージがありませんか？

それが今では、機械を使って叩く作業ができるそうです！操作は、ミシンのように足元のペダルを踏み込むことで、速さを調整します。これだと、1人で効率よく「打ち」の工程ができるのです！

やはりそれでも、角度やタイミングなどは熟練した「匠の技」が必要となるそうです。

こちらは、「仕上げ砥ぎ」の様子。あらかじめ、粗く砥いでおいた刃を、さらに細かく砥ぎます。この繊細な作業には、全神経を指先に集中しなくてはなりません！

不器用な私には、とんでもなく難しい作業に見えました。。。（＞＿＜）

丁寧な製作工程を経て、ようやくの完成です！

どうですか？！職人技によって作られた包丁は綺麗ですね～。もちろん、切れ味も抜群です！用途が異なる包丁を、約50種類製造されているそうですが、中でも一般的によく使用される包丁を何点かご紹介します！

左から

①薄出刃包丁（小）　　　　2,400円

②菜切包丁　（大）　　　　2,800円

③打ち刺身包丁（黒）　　　6,000円

④ステン菜切包丁（大）　　5,500円

⑤ステンハイテク包丁　 　11,000円

※すべて税込

他には、くわや鎌などの農具も製造しています。

購入は、工場横のお店か下記の金物店・JAなどで購入可能です。詳しくは、お電話でお問い合わせください。

■内野金物　095-844-4734（〒852-8113　長崎市上野町9-20）

■マツオカナモノ　095-822-0641（〒850-0835　長崎市桜木町３-３１）

■早田金物商会　095-839-5655（〒851-0133　長崎市矢上町1-11）

変り種をもう一つ！世界遺産である軍艦島（端島）の形をしたペーパーナイフも販売中です！

これは、渋いっ！渋すぎます！！

これを作った背景には、蚊焼から軍艦島（端島）まで距離にして約7kmと、肉眼でも見える近さであることの他に、蚊焼との間に歴史的な関係があったからだそうです。

明治時代、軍艦島（端島）で採炭事業が本格化し、そこで採れた石炭は蚊焼の刃物作りに必要な火力のもとに。そして、採炭作業に使われる道具などは、「蚊焼鍛冶」の製品が重宝されていたのです！

■長崎ナイフ「軍艦島」　2,754円（税込）

＜購入可能店＞

長崎県美術館・出島内売店・グラバー園・長崎駅前交通会館・アレガ軍艦島・ふるさと納税の謝礼品

今回、蚊焼で刃物作りが盛んになった理由や軍艦島（端島）との密接な関係を、初めて知ることができました！

包丁は毎日使う物なので、作った人を知っていると、愛着が湧きそうですね♪私も是非使ってみようと思います！気になった方は、是非チェックしてみてください！

では、次回もお楽しみに～♪